El Códice Azcatitlán, un manuscrito indígena del siglo XVI que se conserva en la Biblioteca Nacional de Francia, regresó temporalmente a México para ser exhibido en el Museo Nacional de Antropología. Dos de sus folios forman parte de la exposición “El Códice Azcatitlán: México-Francia, 200 años de amistad”, que permanecerá abierta hasta el 31 de diciembre de 2026. El documento regresará posteriormente a Francia, mientras México mantiene su petición de restitución.

 

El códice narra alrededor de 500 años de historia del pueblo mexica, desde su migración desde la mítica Aztlán hasta la fundación de México-Tenochtitlan y la conquista española. Sus 25 folios contienen escenas de gobernantes, ceremonias, guerreros y acontecimientos relacionados con la caída del imperio mexica en 1521. Su autoría permanece desconocida, debido a que estos manuscritos eran considerados obras de los pueblos y no se atribuían a un artista en particular.

 

El Gobierno de México ha solicitado durante años la devolución del documento. La presidenta Claudia Sheinbaum planteó el tema durante la visita del presidente francés Emmanuel Macron, mientras que autoridades de ambos países establecieron un grupo de trabajo. Francia sostiene que existen impedimentos legales para restituirlo, aunque el préstamo representa un primer acuerdo para facilitar su exhibición en territorio mexicano.

 

El Códice Azcatitlán llegó a Francia en el siglo XIX, después de que el investigador Joseph Marius Alexis Aubin trasladara una colección de documentos indígenas fuera de México. En 1889, el acervo fue adquirido por el coleccionista Eugène Goupil y, tras su muerte, su viuda lo donó en 1898 a la Biblioteca Nacional de Francia, bajo la condición de conservar íntegramente la colección.

 

México también busca recuperar otros documentos históricos, entre ellos el Códice Borbónico, que permanece en Francia. Autoridades mexicanas señalan que existen alrededor de 600 códices conocidos en el mundo y que Francia conserva más de 100, aunque solo una parte corresponde a manuscritos originales. El debate sobre su restitución continúa mientras el Azcatitlán permanece temporalmente en el país.